Recientes investigaciones sugieren que el autismo podría dejar de clasificarse en niveles, proponiendo en su lugar la existencia de cuatro tipos distintos de esta condición.
Estudios recientes han demostrado que el autismo no debería ser diagnosticado únicamente en niveles, los cuales se determinan observando la dependencia de la persona autista hacia terceros. En cambio, se propone una nueva clasificación que se dividiría en cuatro tipos diferentes.
Estas investigaciones, publicadas por el Washington Post, indican que el autismo no es una condición homogénea, sino un conjunto de al menos cuatro tipos biológicamente distintos. Este descubrimiento se basa en un análisis integral de datos genéticos, conductuales y de neuroimagen.
La investigación se inició con el testimonio de una familia que, tras múltiples visitas médicas y un diagnóstico de autismo, se encontró llena de dudas, preocupaciones y términos desconocidos, así como numerosas preguntas sin respuesta.
Después de cuatro años de trabajo, un equipo de científicos de la Universidad de Princeton y el Instituto Flatiron presentó un estudio que proporciona evidencia sólida sobre la existencia de cuatro fenotipos distintos de autismo, definidos por combinaciones específicas de rasgos conductuales y genéticos.
Según los investigadores, el autismo ya no debe considerarse como un único trastorno con diferentes niveles de severidad, sino como múltiples formas de autismo con “trayectorias de desarrollo diferentes”.
Cuatro tipos de autismo identificados por la ciencia
El análisis de una base de datos de más de 5 mil niños, administrada por la Fundación Simon, reveló una división clara en cuatro grupos. Estos datos no se superpusieron: formaron categorías definidas.
1. Autismo ampliamente afectado
Este grupo, representó cerca del 10% de los participantes y presentó los desafíos más profundos. Retrasos marcados en el desarrollo, dificultades severas de comunicación e interacción social y comportamientos repetitivos que afectan casi todos los aspectos de la vida diaria.
2. Autismo mixto con retraso del desarrollo
Un 19% perteneció a este subtipo, se caracteriza por; retrasos tempranos en el desarrollo, bajos niveles de ansiedad, depresión o conductas disruptivas. Se le denominó “mixto” porque se encontró una gran variabilidad en la intensidad de los rasgos sociales y repetitivos.
3. Autismo con desafíos moderados
Aproximadamente un tercio de los niños analizados se clasificó en esta categoría, presentando las características “clásicas” del autismo. Es importante utilizar comillas en la palabra “clásicas”, ya que no podemos generalizar los síntomas del autismo, a pesar de que estén presentes en la mayoría de los casos. Se observan diferencias en la comunicación social y comportamientos repetitivos, aunque estos se manifiestan de manera más “sutil” y sin retrasos significativos en el desarrollo temprano.
4. Autismo Social y/o conductual
El grupo más numeroso, alrededor del 37%, se observó que alcanzaron los hitos del desarrollo infantil en el tiempo esperado. Por otro lado, más adelante en el desarrollo se presentaron otras condiciones asociadas; TDAH, ansiedad, depresión o trastorno obsesivo compulsivo. Y el diagnóstico en la mayoría de los casos se hizo entre los 6 y 8 años.
Este hallazgo da una esperanza y respuestas a muchas familias a las cuales no les termina de quedar claro las características, dificultades de su hijo o en muchos otros casos porque en algunas cuestiones encaja perfectamente con el espectro y en otras no le aplica en lo absoluto. Las nuevas categorías permiten una comprensión más personalizada de cada individuo, lo que puede llevar a intervenciones más efectivas y adaptadas a sus necesidades. Este enfoque podría revolucionar el tratamiento del autismo, alentando a profesionales a considerar diferencias individuales en lugar de aplicar un tratamiento uniforme.
Estas categorías benefician también a los padres, proporcionando un marco más claro para entender y apoyar a sus hijos. Con una clasificación precisa, las familias pueden encontrar mayor claridad en cuanto a expectativas y estrategias de desarrollo, promoviendo un entorno más inclusivo.
La investigación continúa, y los científicos esperan que esta nueva perspectiva inspire más estudios sobre la complejidad del autismo. Con más datos y nuevas tecnologías, es probable que nuestro conocimiento sobre el autismo siga evolucionando, ofreciendo esperanza a las familias y a las personas con esta condición.
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Fuentes:
The Washington Post. (2025, 26 de diciembre).
New science points to 4 distinct types of autism
The Washington Post
https://www.washingtonpost.com/health/2025/12/26/autism-research-diagnosis-subtypes[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row]